1973
Crisi e riorganizzazione
La forte crisi economica e le misure utilizzate per arginarla impongono all'azienda una ristrutturazione e un adeguamento. Lavazza si riorganizza, cerca un suo spazio sui mercati esteri e comincia a esportare. Tuttavia il consumo nazionale di caffè si contrae facendo scendere notevolmente la quota di caffè tostato venduto.

1977
Nasce la campagna Manfredi
La quota di caffè tostato venduto da Lavazza raggiunge il minimo: 164 mila quintali. Ma, come recita una regola ferrea in Lavazza, "La quota è sacra e va difesa": di qui nuovi sforzi anche in pubblicità.
Carosello ha intanto concluso il suo ciclo, la tv è diventata a colori e la pubblicità italiana deve evolversi secondo le regole dello spot da 30 secondi. Per l'occasione l'agenzia Testa e Lavazza elaborano una strategia creativa nuova, basata sull’uso del testimonial. Nino Manfredi è il testimonial prescelto e il suo esordio pubblicitario segna una svolta nella comunicazione Lavazza. Resteranno indimenticabili i due slogan della campagna: “Eh sì, il caffè è un piacere se non è buono che piacere è?”; “Oh, è Lavazza… Più lo mandi giù, più ti tira su…”.

1979
La cultura del caffè
I consumi di caffè sono in ripresa. Viene istituito il Centro Luigi Lavazza per gli Studi e le Ricerche sul Caffè da cui successivamente avrà origine il Training Centre, il centro di formazione e informazione sul caffè di Lavazza. Lavazza investe così nella divulgazione della cultura e della qualità del caffè italiano.

Muore Pericle Lavazza
Il 18 agosto Lavazza perde Pericle, l'ultimo esponente della seconda generazione della famiglia. Presidente sin dal 1971, Pericle aveva grandi doti imprenditoriali che avevano consentito una piena affermazione dell’azienda.

1980
Emilio Lavazza
Il nuovo presidente della Lavazza è ora Emilio Lavazza, il suo vice è Alberto, figlio di Pericle.

Verso l’Europa
Tutta l'area dedicata alla produzione viene spostata a Settimo, restano in corso Novara le linee per i prodotti destinati ai pubblici esercizi. Intanto il mercato sta cambiando rapidamente, il processo di concentrazione commerciale registrato negli anni settanta si dimostra irreversibile: diminuisce il dettaglio e cresce la grande distribuzione organizzata. Lavazza è sempre più orientata ad espandersi all'estero, in Europa e nel mondo.

1982-83
Lavazza France
Nasce a Vincennes, vicino Parigi, Lavazza France, la prima filiale estera.

1985-86
Il lancio di Crema e Gusto
Alla tendenza positiva generale dell’azienda contribuisce il lancio di un nuovo prodotto: "Crema e Gusto". Il lancio pubblicitario è tenuto a battesimo da Manfredi e dopo un anno, nell'86, Crema e Gusto conquista oltre il 30% dei consumatori italiani. L'utile netto per Lavazza e di 21 miliardi, il migliore degli ultimi anni. Viene costituita la Cofincredit (oggi Cofincaf), società finanziaria per i pubblici esercizi.  

EUCA e ECF
Emilio Lavazza diventa presidente dell'EUCA (European Coffee Association) e dell'ECF (European Coffee Federation), proseguendo nel compito – in passato ricoperto da Pericle – di selezionare ed acquistare la materia prima presso i paesi produttori.